数字化是信息化的初级阶段，装甲装备是陆军数字化部队的骨干装备和基本载体，装甲装备通过电子信息技术使陆军装甲机械化作战的各要素之间(坦克兵、机械化步兵、陆军航空兵、自行炮兵)形成数字化的自动化指挥控制网络，使装甲机械化部队跨入了信息化发展道路。因此，美国等军事强国都重视数字化部队的建设及数字化装备技术的发展和应用。美国陆军数字化建设在1998—1999年已进入实质阶段，准备在2010年以前将6个机械化师完成数字化改编。美国M1A2SEP和M1A1D坦克及M2A3／M3A3战车等最新改进型车辆，都采用了数字化技术，具备了数字化指挥控制能力，极大地增强了态势感知能力。

美军第4机械化步兵师是世界上第一支数字化部队。数字化部队是指以数字化电子信息装备和机械化主战武器为主导装备，实现指挥控制、情报侦察、预警探测、通信、电子对抗一体化和主战武器智能化，适应未来信息战的新一代作战部队。在作战中任何时间、任何地点，将军都可以了解士兵在战场上的情况，士兵也可以直接将战场情况上报高级指挥员，达到指挥员有效地控制部队和武器系统，发挥出人和武器的最佳打击效能。

第4步兵师有一个鲜明特点，它是美军全球机动部队。该师是以坦克、机械化步兵为主体，包括空中突击力量的诸兵种合成部队，具有快速机动力、强大的火力、突击力和装甲防护力，能够支援美军全球的军事行动。

伊拉克战争，美军两种主战坦克M1A2与M1A1同时驶上中东沙漠。行驶速度，两者几乎完全一样。但是，加装了导航定位系统的M1A2坦克到达同一个测试点，比M1A1要少走10%的路程、少用42%的时间。  坐在MIA2坦克里的指挥官，观看一张三维数字地图，远比看1000字的电文更迅速……

美军实验证明，数字化部队拥有3倍于常规部队的潜在战斗力，一个数字化师已达到6个传统师的作战能力。

       存在“代差”的战争，胜负天平是一边倒的。伊拉克“共和国卫队”溃不成军的事实已经证明，信息化战争中，芯片的作用胜过了钢铁，信息的地位已经高于物质和能量！